Cos'è la tecnica SERS
La SERS (Surface Enhanced Raman Spectroscopy) è una forma di spettroscopia Raman in cui i substrati di campionamento sono nanostrutturati in modo da innescare un meccanismo di amplificazione del segnale.
Quando il substrato risponde alla stessa sollecitazione ottica del Raman, genera un intenso campo elettrico locale dovuto al moto collettivo di elettroni liberi al suo interno. Questo campo modifica la sezione d'urto tra la luce e la molecola, amplificando un segnale che altrimenti sarebbe troppo debole.
Vantaggio 1
Strumenti più semplici
Niente sistemi ottici sofisticati: l'analisi diventa portabile, anche on-site.
Vantaggio 2
Multispecie in parallelo
Alta risoluzione spettrale: si etichettano quantitativamente più molecole contemporaneamente.
I substrati nanostrutturati
Sono nanostrutture di metalli nobili o quasi-nobili — oro, argento, platino, rame, nichel e loro leghe — di dimensioni tipicamente comprese tra 10 e 100 nanometri.
La ricerca sostenuta da ABAL si basa sullo sviluppo di marcatori nanostrutturati in grado di legarsi selettivamente a specifici antigeni presenti sulle membrane cellulari neoplastiche della leucemia, trasportando un agente nanoparticellare che risponde a sollecitazioni ottiche nel visibile o nell'infrarosso vicino.
Phage Display
Una fase centrale del progetto è l'identificazione di peptidi specifici per il binding alle cellule target. Si utilizza la tecnica del Phage Display (PD), basata sul riconoscimento stocastico e sulla selezione da popolazioni di elevata numerosità.
I fagi offrono diversi vantaggi: possono essere sviluppati per marcatori non-antigenici e sconosciuti; le librerie fagiche sono facilmente disponibili con ampia diversità; la propagazione in colture batteriche è standardizzata e poco costosa rispetto alla produzione di anticorpi; le preparazioni fagiche sono stabili per molti anni senza perdita di titolo.
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